قال القيادي في الانتقالي الجنوبي، سالم ثابت العولقي، إن اتفاق الرياض تعد أهم مكسب للقضية الجنوبية، بعد وثيقة العهد والاتفاق الموقعة بين الرئيس علي صالح ونائبه السابق علي سالم البيض في 1994م. وأضاف في منشور عدد فيه أهم المكاسب التي تحققت من اتفاق الرياض للمجلس، أن الاتفاق أول مسار سياسي للجنوب وبطرف جنوبي خالص منذ وثيقة العهد والاتفاق . وتابع العولقي: اتفاق الرياض ثمرة مبادرة قدمها التحالف العربي للطرفين،و الاتفاق لم ينص على وحدة يمنية أو أقاليم أو استقلال فهذه ليست مهمة الاتفاق. وأكد ان مهمة الاتفاق آنية لمعالجة مسائل إدارية وسياسية وأمنية وعسكرية وهذا طالبنا به منذ ٣٠ يناير ٢٠١٨م. وقال العولقي: إن الاتفاق بمثابة الاعتراف السياسي بالمجلس الانتقالي برعاية المملكة العربية السعودية. وأضاف أنه ما تحقق مهم للجنوب وقضيته والأهم البناء الواعي على النتائج لتحقيق مكتسبات سياسية وتنموية أكبر والخطوات السياسية الصحيحة تؤدي لنتائج صحيحة. وجاءت تصريحات العولقي بعد تسريبات لمسودة اتفاق أجمع كثير من المراقبين على أنها انتصار للشرعية اليمنية والحفاظ على كيان الدولة ووحدتها و تكرس الالتزام بالمرجعيات الثلاث، وأكدوا بأنها فشل سياسي كبير للانتقالي الجنوبي الذي قاد تمرداً على الشرعية وانتهي به المطاف للمطالبة بحقائب وزارية. وتُتهم  قيادات الانتقالي الجنوبي المدعوم من الامارات بافتعال الأزمات السياسية والأمنية في عدن والمحافظات الجنوبية منذ اقالتها من المناصب الحكومية بهدف تحقيق مكاسب سياسية شخصية على حساب قضايا المجتمع الذين يستخدمونها كلافتات إعلامية.